La naissance d'Arthur!!
La naissance d'Arthur
Luc Besson occupe une place à part dans le cinéma français : il est le seul à pouvoir monter des projets dignes de Hollywood, avec budget conséquent, distribution large dans de nombreux pays, licences et droits dérivés omniprésents, etc. Et son premier essai en animation, Arthur et les Minimoys, ne fait pas exception: 5 ans de préparation, 65 millions d'euros de budget, distribution dans 70 pays, ouverture dans presque 1000 salles en France, et bien sûr livres et jeu vidéo déjà sortis. Entièrement réalisé par Luc Besson lui-même en France, il a été à la fois tourné « live » (en Normandie) pour les premières 20 minutes et la fin, et pour le reste animé par Buf Compagnie dans un studio spécialement monté à cet effet à Pantin en banlieue parisienne.
L'origine du projet: Tout a commencé en 2000, quand Patrice Garcia, un des illustrateurs sur Le Cinquième Elément, est venu avec son épouse Céline proposer le concept des Minimoys à Luc Besson. Ce dernier, séduit, fait réaliser un pilote de 2'minutes qui lui permet fin 2001-début 2002 de convaincre les financiers et de lever le budget record (pour un film d'animation européen) de 65 millions d'euros. Suivi d'une période de préproduction de deux ans, puis la production elle-même de début 2004 à la rentrée 2006. En moyenne 100 personnes ont travaillé sur ce film, avec un effectif plus réduit au début et plus nombreux en période de pointe (2004-2005). Sur les 200 personnes embauchées au total, la plupart étaient de jeunes infographistes sortis récemment d'école et polyvalents : après quelques mois de formation aux outils maison de Buf, ils étaient capables d'animer des scènes en keyframe.
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